از تاریخ به دست می آید که امام زمان (ع) به جز چهار سفیر معروف ، وکلایی نیز داشته است که در اطراف ممالک و شهرهای اسلامی مشغول به انجام وظیفه بوده اند. ولی بین سفیران و وکیلان دو فرق اساسی وجود داشته است :
1-سفیر با امام زمان (ع) به طور مستقیم مواجهه داشته و او را به طور شخصی می شناخته است، در حالی که وکلا این چنین نبوده اند ، و ارتباطشان با حضرت از طریق سفیران انجام می گرفت.
2-مسئولیّت سفیر ، عمومی بود و شامل تمام شیعیان می شد ، ولی مسئولیّت وکیل در محدودۀ منطقه خودش بود .