اهل سنّت به جهت استهزای عقاید شیعه می گویند : شیعه قائل است که مهدی موعود بعد از تولّدش در سردابی مخفی شد و غیبت خود را از آنجا شروع کرده و تاکنون نیز در آن سرداب به سر می برد ، و ظهورش نیز از همان سرداب خواهد بود . ولذا شیعیان هر روز از صبح تا غروب در آن سرداب به انتظار ظهورش می نشینند و اشک ماتم می ریزند .
پاسخ: اوّلاً: سرداب عبارت است از طبقۀ پایین ساختمان خانه که در مناطق گرمسیر به جهت حفاظت از گرمای شدید می سازند ، و این نوع ساختمان در غالب خانه های عراق مشاهده می شود ، و سامرّاء نیز از آن مستثنی نبوده است . امام هادی (ع) در خانه خود به جهت آسایش اهل بیتش و محافظت از گرما ، چنین سردابی را ساخته بودند که بعد از شهادتش به ارث ، منتقل به امام عسکری (ع) شد .
مطابق تاریخ ، حضرت مهدی (ع) از زمان ولادت از دیدگان مردم خصصوصاً حکّام مخفی بود . و بعد از شهادت پدرش بر جسد او نماز گزارد و رسماً غیبت خود را از آن خانه آغاز نمود. و از آنجا که سکونت حضرت و سایر اعضای خانواده در ان سرداب بوده است ، لذا مکعان غیبت را به آن سرداب مقدّس نسبت می دهند . این سرداب برای شیعیان اهل بیت علیهم السلام از آن جهت مقدّس شمرده شده است که امام زمان و پدر و جدّش در آن سرداب به سر برده و عبادت به جای آورده اند و از همان مکان نیز حضرت مهدی (ع) غایب شده است . نسبت غیبت حضرت به سرداب همانند نسبت غیبت به تمام خانه و هر مکانی است که امام زمان (ع) در آن دیده شده و زندگی کرده است . و این نهایت جهل و نادانی است که کسی به شیعه نسبت دهد که آنان معقدند که امام زمان (ع) در سرداب خانۀ خود غایب شده و تا هنگام خروج در آن باقی است !! زیرا مطابق روایات فراوان ، امام زمان (ع) در سرزمین های مختلف بر موالیان خود وارد می شوند و در مناطق مختلف گردش می کنند .
حضرت در موسم های دینی همچون حجّ حاضر شده و اقامۀ شعائر دینی می نمایند و گواه بر زنده ها و مرده ها خواهند بود .لذا بهترین تعبیری که می توان دربارۀ سرداب مقدس و زیارت مردم از آنجا داشت این است که حضرت مکان خاصّی ندارد ، لذا شیعیان در محل های اختصاصی آن حضرت همچون مسجد سهله و مسجد جمکران و ... دور هم جمع می شوند و به یاد آن حضرت ندبه کرده و از او در خواست ظهورش را می نمایند . و در حقیقت ، سرداب مقدس از آن جهت که شروع غیبت از آنجا بوده جنبۀ رمزی داشته ، در آنجا شیعیان تگرد هم تجمع می شوند و از خداوند طلب خروج او را می نمایند .
علامه امینی رحمه الله می فرماید: «... شیعه اعتقاد ندارد که غیبت امام در سرداب است و خودشان او را در سرداب مخفی کرده اند و از همان جا نیز ظهور خواهد کرد ، بلکه اعتقاد شیعه –که با احادیث تأیید شده – آن است که او از مکه معظمه ، مقابل خانه خدا ظهور خواهد کرد . هرگز کسی قائل نشده که سرداب مقدّس ، آن نور را در خود مخفی کرده است . بلکه آن سرداب ، خانۀ امامان در سامرّا بوده است. و این مسأله این همگانی در خانه های عراق است که به جهت حفاظت از گزما می سازند . این سرداب به طور خصوص از آن جهت شرف پیدا نموده که به سه نفر از امامان دین منسوب است ، خانه ای که خداوند متعال اذن داده که ارتفاع معنوی یافته و در آن اسم و ذکر خدا برده شود» .
ثانیاً : عقیدۀ هر مذهب یا دینی را می توان از لابلای کتاب های علمای آن مذهب یا دین یافت . با مراجعه به کتاب های علمای شیعه ، قبل از ولادت امام مهدی (ع) تا این زمان –که در دسترس همه است – پی خواهیم برد که هیچ یک از آنان حتّی نزد عوام از آنها چنین اعتقادی وجود ندارد که دشمنان شیعه به آنها نسبت می دهند .