مصباح الزائر از سيد رضي الدين ابوالقاسم علي بن سعد الدين ابي ابراهيم موسي بن جعفر بن محمد بن احمد بن محمد بن احمد بن ابي عبدالله محمد بن محمد الطاووس بن اسحاق بن حسن بن محمد بن سليمان ابن داوود بن حسن بن الامام حسن بن علي بن ابي‏طالب علیه السلام است و - مادر او دختر شيخ الزاهد الامير و رام بن ابي فراس است که نسبت او به مالک اشتر مي رسد ومادر پدر او سعد الدين دختر شيخ طوسي است، و برادر او احمد بن موسي صاحب تصانيف در فقه وغيره و داراي مقاماتي عالي بوده، و فرزند برادر او عبدالکريم غياث الدين ابن احمد هم صاحب تصانيف است، و اين هر سه را ابن طاووس گويند و جلالت علي بن طاووس به درجه‏اي است که صاحب کرامات و مستجاب الدعوة بوده است. و گويند اسم اعظم را مي‏دانسته و به فرزندان خود گفت چند بار استخاره کردم که آن را به شما بياموزم
اجازت نيافتم ولي در کتابهاي من موجود است، تاليفات او زياد است تولد او در حله نيمه محرم سنه 519 بوده، و پس از چند سال به بغداد رفته در زمان بني‏عباس پانزده سال در آنجا مانده پس از آن مراجعت به حله نموده و در هر يک از نجف و کربلا و کاظمين سه سال مجاورت گزيده و عازم بود که در سامراء نيز سه سال مجاورت نمايد ولي در آن زمان سامراء آبادي کوچکي بوده، بعد از آن به بغداد رفته و ناصر عباسي خواست نقابت طالبين را به او دهد به جهت اشتغال به عبادت قبول نکرد ولي پس از آن به اشاره خواجه نصيرالدين طوسي از جانب هلاکوخان مغول و به جهت مصالحي با اکراه نقابت طالبين را در سنه 661 تا سه سال و يازده ماه در عراق قبول کرد.
وفات او در سنه 668 واقع شد.