در عرف عام، يعني عرف عموم مردم جهان اعم از مسلمان و غير مسلمان، و در عرف خاص مسلمانان، برخي کلمات و واژه‏ها از نوعي عظمت و احترام و احيانا قداست برخوردارند


کلمات: عالم، فيلسوف، مخترع، قهرمان، مصلح، مجتهد، استاد، دانشجو، عابد، زاهد، مؤمن، مجاهد، مهاجر، صديق، آمر به معروف، ولي، امام، نبي از اين قبيل کلماتند که بعضي در عرف عام و برخي در عرف خاص مسلمين و در زبان اسلام توأم با نوعي عظمت و احترام و احيانا قداست مي‏باشند


بديهي است که کلمه از آن جهت که لفظ است قداستي ندارد، قداست را از معني خود کسب مي‏کند


قداست برخي معاني و مفاهيم که کم و بيش با تفاوتهايي در همه جوامع‏ بشري وجود دارد، مربوط مي‏شود به جنبه‏هاي خاصي از روانشناسي جامعه‏ها در زمينه ارزشيابيها در امور غير مادي، که خود بحث فلسفي و انساني عميقي‏ است


در اسلام واژه‏اي است که قداست خاصي دارد، اگر کسي با مفاهيم اسلامي‏ آشنا باشد و در عرف خاص اسلامي اين کلمه را تلقي کند احساس مي‏کند که‏ هاله‏اي از نور اين کلمه را فرا گرفته است و آن، کلمه شهيد است


اين کلمه در همه عرفها توأم با قداست و عظمت است، چيزي که هست معيارها و ملاک‏ها متفاوت است. ما فعلا به مفهوم غير اسلامي آن کاري‏ نداريم


از نظر اسلام، هر کس به مقام و درجه شهادت نائل آيد که اسلام با معيارهاي خاص خودش او را شهيد بشناسد، يعني واقعا در راه هدفهاي عالي‏ اسلامي، به انگيزه برقراري ارزشهاي واقعي بشري کشته بشود به يکي از عاليترين و راقيترين درجات و مراتبي که يک انسان ممکن است در سير صعودي خود نائل شود نائل مي‏گردد. از نوع تعبير و برداشت قرآن درباره‏ شهدا و از تعبيراتي که در احاديث و روايات اسلامي در اين زمينه وارد شده‏ است مي‏توان منطق اسلام را شناخت و علت قداست يافتن اين کلمه را در عرف مسلمانان دريافت