چهل نفر پس از انتشار خبر ولادت حضرت مهدى ارواحنا له الفداء ، در خانه امام حسن عسكرى علیه السلام گرد آمدند تا از ولادت با سعادت حجت خدا جويا شوند.
امام، فرزند برومندش را در جمع حاضران آورد و فرمود: اين امام شما بعد از من است، و جانشين من در ميان شما است. از او اطاعت كنيد و بعد از من دچار اختلاف نشوید كه هلاک مى شويد، و بدانيد كه پس از امروز او را نخواهيد ديد .[1]
در ميان چهل نفر ياد شده، محمد بن عثمان، على بن بلال، محمد بن معاويه بن حكيم، حسن بن ايوب بن نوح و ... كه از شخصيت هاى برجسته و مورد اعتماد شيعه بودند، نيز حضور داشتند.[2]
[1] کشف الغمه، ج3 ص 317، اصول كافى، ج1 ص 329.
[2] روزگار رهایی ، ج1 ص 174.
