در حديثى از پيامبر اكرم صلی الله علیه و آله و سلم آمده:هركس بميرد و امام زمانش را نشناسد به مرگ جاهليت مرده است[1] جاهليت در اصطلاح تاريخ به روزگار پیش از اسلام، كه جهل و بى خردى بر مردم عموماً،و عرب خصوصاً حاكم بوده و بت مى پرستيدند و اسير احساسات و خرافات بودند و خودخواهى و خون ريزى و تجاوز و ستيز، مايه مباهات آن ها بود، اطلاق شده است. و به قول مرحوم طريحى: حالتى كه عرب هاى قبل از اسلام داشتند و آن عبارت بود از: جهل به خدا و پيامبران و شرايع دين، و فخر و مباهات به آباء وانساب. [2]اين كلمه چهار بار در قرآن كريم آمده است و در هر يك از اين چهار بار[3]به نحوى از جاهليت نكوهش شده و اين شيوه مورد استنكار قرارگرفته است.
از امام باقر علیه السلام ذيل آيه ولا تبرجن تبرج الجاهلية الاولي [4]آمده كه فرمود: يعنى جاهليت ديگرى در آينده خواهد آمد [5]احتمالاً منظور از مرگ جاهليت، اين است: آن كس كه امام زمانش را نشناسد و بميرد، بهره اى از دين و اسلام نبرده و در جاهليت محض به سر برده است.