ولادت حضرت مهدي ارواحنا له الفداء در شب جمعه ، نيمه شعبان سال 255 يا 256 هجري قمری بود. پس از اينكه دو قرن و اندي از هجرت پيامبر صلی الله علیه و آله و آله و سلم گذشت ، و امامت به امام دهم حضرت هادي علیه السلام و امام يازدهم حضرت عسكري علیه السلام رسيد ، كم كم در بين فرمانروايان و دستگاه حكومت جبار ، نگراني هايي پديد آمد .
علت آن اخبار و احاديثي بود كه در آنها نقل شده بود : از امام حسن عسكري علیه السلام فرزندي تولد خواهد يافت كه تخت و كاخ جباران و ستمگران را واژگون خواهد كرد و عدل و داد را جانشين ظلم و ستم ستمگران خواهد نمود . در احاديثي كه به خصوص از پيغمبر صلی الله علیه و آله و سلم رسيده بود ، اين مطلب زياد گفته شده و به گوش زمامداران رسيده بود.
در اين زمان يعني هنگام تولد حضرت مهدي ارواحنا له الفداء ، معتصم عباسي ، هشتمين خليفه عباسي ، كه حكومتش از سال 218 هجري آغاز شد ، سامرا ، شهر نوساخته را مركز حكومت عباسي قرار داد. اين انديشه - كه ظهور مصلحي پايه هاي حكومت ستمكاران را متزلزل مي نمايد و بايد از تولد نوزادان جلوگيري كرد ، و حتي مادران بي گناه را كشت ، و يا قابله هايي را پنهاني به خانه ها فرستاد تا از زنان باردار خبر دهند. در زمان حضرت ابراهيم علیه السلام نمرود چنين كرد .
در زمان حضرت موسي علیه السلام فرعون نيز به همين روش عمل نمود . ولي خدا نخواست . همواره ستمگران مي خواهند مشعل حق را خاموش كنند ، غافل از آنكه ، خداوند نور خود را تمام و كامل مي كند ، اگر چه كافران و ستمگران نخواهند در مورد نوزاد مبارك قدم حضرت امام حسن عسكري علیه السلام نيز داستان تاريخ به گونه اي شگفت انگيز و معجزه آسا تكرار شد .امام دهم بيست سال - در شهر سامرا - تحت نظر و مراقبت بود ، و سپس امام يازدهم نيز در آنجا زير نظر و نگهباني حكومت به سر مي برد به هنگامي كه ولادت ، اين اختر تابناك، نزديك گشت و خطر او در نظر جباران قوت گرفت ، در صدد بر آمدند تا از پديد آمدن اين نوزاد جلوگيري كنند و اگر پديد آمد و بدين جهان پاي نهاد، او را از ميان بردارند.
بدين علت بود كه چگونگي احوال مهدي (امام زمان ارواحنا له الفداء) ، دوران حمل و سپس تولد او ، همه و همه ، از مردم نهان داشته مي شد ، جز چند تن معدود از نزديكان ، يا شاگردان و اصحاب خاص امام حسن عسكري علیه السلام كسي او را نمي ديد . آنان نيز امام زمان ارواحنا له الفداء را گاه بگاه مي ديدند ، نه هميشه و به صورت عادي.